Volkswagen, 60 Jahre Wertigkeit! Wir gratulieren und erinnern uns liebevoll an deine Minus-Geburtstage.

James Ray Steam ist Erfinder in der dritten Generation. Sein Vater Edward und sein Großvater Lloyd arbeiten als Ingenieure für die O’Hara Group, eine extrem mächtige Maschinenbau- und Rüstungsfirma. Eines Tages erhält Ray einen Brief von seinem Großvater und eine Metallkugel mit Ventil – den Steamball. Die Bedeutung dieser Konstruktion wird erst im weiteren Verlauf der Handlung deutlich, als zwei Angestellte der O’Hara Group versuchen sich den Steamball gewaltsam anzueignen, was in der Zerstörung von Rays Elternhaus durch eine Art Amphibien-Dampfpanzer endet. Ray kann jedoch auf einem selbstgebauten Dampf-Einrad fliehen um die Anweisung seines Großvaters, den Steamball nicht der Organisation zu geben, zu befolgen.

Nachdem er nach einer Verfolgungsjagd den O’Hara-Männern in einen fahrenden Zug entkommen kann trifft Ray dort zufällig auf Robert Stephenson, den von Rays Großvater favorisierten Empfänger. Es wird angedeutet, dass Stephenson, ebenfalls Ingenieur, auf der Seite des British Empire steht und der O’Hara Group misstraut. Dieser gelingt es wiederum, Ray mitsamt dem Steamball aus dem Zugabteil zu entführen. In London lernt er seine Entführer kennen und trifft seinen Vater Edward wieder, der körperlich wie geistig verändert von einem Unfall (der zur Nutzbarmachung des Steamballs führte), fanatisch an der Entwicklung des sog. Steamcastle arbeitet. Dieses montröse Bauwerk wird von Edward bei Rays erster Begehung zusammen mit Scarlett, der Tochter des Vorsitzenden der O’Hara Group,  als universell einsetzbares Kraftwerk präsentiert, welches durch die Energie mehrerer Steamballs betrieben, den technologischen Fortschritt der gesamten Menschheit garantiere – und eine vorteilhafte Markposition der O’Hara Group, wie Scarlett einwirft. Am nächsten Tag trifft Ray bei Wartungsarbeiten im Steamcastle auf seinen Großvater Lloyd, der inzwischen aus seiner Zelle im Steam Castle ausgebrochen ist und nun versucht, das Steamcastle vor seiner Fertigstellung zur Weltausstellung zu sabotieren. Lloyd zeigt Ray die aktuelle Verwendung des Steam„castle” und meint damit die Dialektik des Fortschritts.

Die Steamballs können sowohl als ziviles Werkzeug als auch als Waffen eingesetzt werden. Somit ergibt sich eine direkte Analogie zur Atomenergie. Die militärische Nutzung der Technologie ist in ihr selbst angelegt und wird von der Rüstungsindustrie wie der Regierung gleichermaßen beansprucht. Ray sieht steht vor der Entscheidung für eine Seite, kann sich zuerst nicht seinem Großvater anschließen, er ist unsicher, die instrumentelle Vernunft seines Vaters, die in ihrer Zielsetzung freilich irrational ist, scheint aus der Innenperspektive durchaus konsequent und schlüssig. Lloyd dagegen, nur mit einer Hose bekleidet und barfuß scheint zunächst der (antimodern-romantische) Verrückte zu sein. Er scheint außerdem weder Adorno noch Horkheimer gelesen zu haben, seine Kritik ist richtig aber dennoch idealistisch/naiv geprägt. Rays Entscheidung fällt erst als die Agenten der O’Hara Group selbst vor Schusswaffengebrauchen nicht Halt machen um die erneute Entwendung des Steam Balls zu verhindern. Während der Großvater leicht verletzt im Steamcastle zurückbleibt, kann Ray fliehen, wird aber sofort von einem Kriegsschiff der britischen Flotte aufgelesen. Ray scheint nach der Aufklärung über die O’Hara Group kritischer geworden zu sein, er fragt vor der Übergabe des Steamballs an Stephenson diesen nach dem Nutzen von Erfindungen und Wissenschaft, worauf jener antwortet, dass die Wissenschaft für das Glück der Menschen da sei. Ray, offensichtlich zufrieden mit dieser Antwort, übergibt den Steamball, worauf Stephenson hinzufügt, dass die Wissenschaft zwar für die Menschen da sei, der Staat aber letztlich Quelle des Wohlstands sei und dass es kein Glück ohne Regierung geben könne. Durch einen Zufall entkommt Ray jedoch wiederum, um in das mittlerweile aktivierte Steamcastle (nun eine schwebende Festung) zurück zu gelangen, welches dabei ist London dem Erdboden gleich zu machen. Die restliche Handlung des Films wird trotz der Inhaltsangabe bis hier nicht verraten.

Wir waren freudig überrascht, in einem Anime mit Steampunk-Setting, welches üblicherweise das regressive Bedürfnis nach Retrofuturismus und Fortschrittsgläubigkeit bedient, gleich noch die Kritik dazu zu bekommen. Bo! Bo! Respect! Yüüüüaaar! Brrrrrrrrrrek!

textsammlung, hauptwerk, sekundärtexte

Siehe auch: SI-Revue, Die Gesellschaft des Spektakels

(via Nichtidentisches)

Teil 1: Breakfast

Teil 2: Lunch

Teil 3: Dinner

Die Freud-Actionfigur wackelt mit dem Kopf, bleibt aber heute still.

Die Serie lief vom 26. Oktober (Teil 1) bis zum 25. November 2008  Behandelt wird ein Zeitraum von etwa 1000 Jahren in 10 episodenhaften Teilen, die jeweils etwa 40 Minuten lang sind. Ausgestrahlt wurden die einzelnen Folgen im Wechsel Sonntags 19.30 Uhr und Dienstags 20.15 Uhr.
Ziel ist, eine Geschichte der Deutschen zu konstruieren, eine zusammenhängende Serie zu schaffen statt jedes Thema für sich zu beleuchten.
Fluchtpunkt ist selbstverständlich nicht der Zivilisationsbruch Nationalsozialismus und Shoa, sondern die bundesrepublikanische Gegenwart, das heutige Deutschland in den Grenzen von 1990. Der Status Quo ist nicht nur das sprichwörtliche Ende der Geschichte sondern auch stets die Versicherung dass „noch mal alles gut gegangen sei“. Persönlichkeiten wie Otto I, Martin Luther und Bismarck tragen mit ihren sehr unterschiedlichen Interessen und ganz ohne es zu wissen ihren Teil zur deutschen Einheit bei. So verwundert es auch nicht, dass die Machtverteilung zwischen Kaiser und Fürsten im Heiligen Römischen Reich als Vorläufer des bundesrepublikanischen Föderalismus gedeutet wird ohne das tatsächliche Vorbild zu nennen (die USA). An diesem Punkt wird nicht Halbbildung vermittelt sondern schlichtweg Falsches. Derlei Fehler sind schon zu Genüge kritisiert worden mit dem Hinweis, dass es sich ja ohnehin nur um „Histotainment“ handle. Die politische Dimension einer zehnteiligen Serie, die im öffentlichen-rechtlichen Fernsehen einen gute Sendeplätze hatte und jetzt im Internet gestreamt werden kann sollte jedoch nicht unterschätzt werden.
Der totale Anspruch, die Geschichte Mitteleuropas als eine genuin deutsche zu begreifen führt zu einer gewaltsamen Vereinnahmung dieser. Zugunsten dieser einheitlichen Darstellung fängt die Erzählung erst nach dem Migrationsprozess der Spätantike (früher: Völkerwanderung) an, da Migration ja grundsätzlich die völkische Einheit von Volk und Scholle in Frage stellt und die Identifikation Deutsche = Germanen erschwert. Wo historische Fragestellungen nicht eindeutig beantwortet werden können wie beispielsweise die Gründung des Heiligen Römischen Reiches wird einfach der frühstmögliche Zeitpunkt gewählt, die Krönung Otto I. Gleiches gilt für die Geburtsstunde der „Deutschen“. Diese wird in der ersten Folge mit der Schlacht auf dem Lechfeld (955) angesetzt, in dessen Darstellung die „deutschen“ Stämme wie die Reiter von Rohan das militärisch unterlegene Ostvolk der Magyaren wegmetzeln bzw. aufhängen. Die Deutung der Schlacht beinhaltet den Ursprung der Identität als Auseinandersetzung mit einem gemeinsamen Feind, die damalige Herrschaftsordnung, die unabhängig von Stammeszugehörigkeit zur Militärhilfe verpflichtete wird ebenso ausgeblendet wie die Teilnahme Böhmens.
Ähnlich fällt die Bewertung historischer Ereignisse in den übrigen Folgen aus. Eine Einleitung mit gehörig Pathos gibt die Richtung vor, ein paar blutige Konflikte später steht dann fest, was die historischen Persönlichkeiten (Schauspieler) für oder gegen Deutschland getan haben. Sehr gnädig fällt die Darstellung Luthers aus, der nicht nur für seine Filmrolle abgespeckt wird sondern auch noch in der Montage gut wegkommt. Sein Antisemitismus und die Unterstützung der Hexenverfolgung werden zugunsten einer erotischen Szene mit seiner Frau Katharina von Bora einfach weg gelassen, sein Engagement für die herrschende Klasse in den Bauernkriegen zwar kritisch hinterfragt aber in der Gegenüberstellung mit den allzu radikalen und gewalttätigen Bauern plausibel gemacht, er ist ein Mann der Mitte und darüber hinaus ein Förderer der deutschen Sprache.
Nur einmal wird Antisemitismus erwähnt, nicht etwa im Ausblick auf das 20. Jahrhundert in Episode 10 sondern in der Folge zu Robert Blum und 1848 wird in einem Nebensatz im Kommentar gesagt, dass es im ländlichen Raum antisemitische Ausschreitung gegeben hätte. Über die Bücherverbrennung auf dem Wartburgfest 1817 kann die Serie nicht berichten. Da ist leider eine Lücke von 1815 an (hier wieder eine lustige Föderalismus-Parallele), da die nächste Folge erst im Vormärz wieder etwas über die deutsche Geschichte zu sagen hat. Hier wird das Konzept der Serie ausgereizt um ja nicht das Gesamtziel zu verfehlen.
So wie die Historiker mit ihren O-Tönen die Spielfilmhandlung unterbrechen um das zu wiederholen was schon der Erzählerkommentar gesagt hat so wird dem deutschen Zuschauer das beigebracht, was er ohnehin schon weiss aber gerne bestätigt haben möchte. Nämlich dass man, wie Frank-Lothar Kroll in der letzten Folge sagt, es dem Deutschen Reich nicht vorwerfen könne gemacht zu haben, was andere Großmächte auch gemacht hätten (gemeint ist das Streben nach Weltmacht). Dass die Deutschen in ihren Kolonien noch ganz andere Sachen gemacht haben wird freilich nicht erwähnt. Nach einer Sequenz über den Boxeraufstand und dessen Niederschlagung darf Michael Stürmer von „männlichen Kraftsprüchen“ hinter denen nicht unbedingt böse Absichten gesteckt hätten reden. Daraus lässt sich nur folgern, dass die Engländer als sie die Hunnenrede ernst nahmen einer völlig falschen Interpretation folgten. Heute weiss man es ja besser.